La chimie et
l'alimentation
INTRODUCTION
"Toutes les 6 secondes un enfant est mort de faim selon la FAO¹ en 2013."
La faim sur Terre est plus que jamais un problème d'actualité pour les 7 milliards de Terriens. Par ailleurs en 2050 les Terriens devraient être plus de 9 milliards. La croissance démographique va certes ralentir à l'échelle mondiale mais elle restera positive. Elle sera particulièrement forte en Afrique subsaharienne (la partie la plus pauvre de la planète). Les 9 milliards de Terriens à nourrir d'ici une trentaine d'années constituent un défi majeur pour l'humanité. Par ailleurs il faut les nourrir sans dégrader l'environnement, c'est-à-dire sans détruire les ressources (terre, eau...) afin de ne pas compromettre la capacité des générations futures à se développer.
C'est le principe d'une agriculture durable.
En s'inspirant du programme de Seconde , nous nous sommes donc demandé si la chimie pouvait résoudre ce défi : Éradiquer la sous-alimentation (personne recevant moins de 2500 kilocalories par jour) sans détruire l'environnement.
La chimie désigne une science de la nature qui étudie la matière et ses transformations. De plus, la chimie peut créer des produits pour intensifier l'agriculture mais aussi des aliments. Par ailleurs le défi de « nourrir les hommes » constitue bien un défi géographique puisqu'il aborde le sujet des sociétés humaines et de l'utilisation des territoires (agriculture) pour nourrir la population mondiale. Ce sujet est donc bien à la croisée de nos deux matières de TPE : Histoire-géographie et physique-chimie.
Nous avons donc opté pour ce sujet : «La chimie pour lutter contre la faim dans le monde ». Problème à la fois chimique et géographique.
La chimie nourrit déjà en partie le monde. De ce fait, les agricultures des pays du Nord sont toutes des agricultures intensives, c'est-à-dire qui utilisent massivement des produits chimiques (engrais,produits phytosanitaires....) . Elle obtient d'ailleurs les meilleurs rendements mais au prix de la dégradation de l'environnement. De plus l'industrie agroalimentaire transforme les matières agricoles (blé, cacao...) en produits alimentaires en utilisant également la chimie (avec des arômes, des conservateurs et des additifs).
L'industrie agroalimentaire a pour nouvel objectif d'innover et decréer des aliments nourrissants, de qualité et accessible à tous. Ces nouveaux aliments créés par la chimie sont l'avenir de la nourriture industriel selon les entreprises de l'industrie d’agroalimentaire.
De plus on informe également que la cuisine chimique s'est développée en Occident en fin du 20e siècle.
Néanmoins , la chimie dans l'alimentation des hommes n'est pas une solution sans risque. En effet la dégradation environnementale est forte et les dangers sur la santé existent.
Durant ce TPE, nous allons nous demander si la chimie pourra nourrir 9 milliards de Terriens en 2050.
Pour répondre à cette problématique, nous etudierons d'abord la situation de la sous-alimentation dans le monde pour ainsi voir comment la chimie se rend au service de l'agriculture intensive. Ensuite, nous terminerons par voir si la chimie dans l'alimentation peut être une solution.
¹ : Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture